Com o objetivo de ampliar a cooperação académica internacional, o Consórcio ERASMUSCENTRO, que reúne oito Institutos Politécnicos da região centro de Portugal, e o Consórcio das Universidades Comunitárias Gaúchas (COMUNG), Brasil, formalizaram, no dia 23 de abril de 2025, a assinatura de um Memorando de Entendimento.
A cerimónia oficial decorreu na Universidade Feevale, em Novo Hamburgo, e contou com a presença de reitores e responsáveis de relações internacionais de ambos os consórcios. As instituições portuguesas envolvidas – os Institutos Politécnicos de Castelo Branco, Coimbra, Guarda, Leiria, Portalegre, Santarém, Tomar e Viseu – representadas presencialmente e virtualmente, assumiram um compromisso de estreitar laços com as 14 universidades que integram o COMUNG, reunindo um universo de mais de 150 mil estudantes no Brasil e 46 mil em Portugal.
A delegação portuguesa fez-se representar in loco pela Coordenadora do Consórcio ERASMUSCENTRO, Maria João Cardoso, do Instituto Politécnico de Coimbra, pelo presidente da Comissão de Gestão do ERASMUSCENTRO e Vice-Presidente do Instituto Politécnico de Viseu, João Vinhas, e respetiva Pró-Presidente para as Relações Internacionais, Susana Amante, bem como pelo Vice-Presidente do Instituto Politécnico de Santarém, Hélder Pereira, e Pró-Presidentes dos Institutos Politécnicos da Guarda, Carla Ravasco, e de Tomar, Célio Marques.
Este acordo marca o primeiro protocolo internacional do ERASMUSCENTRO fora da Europa, representando um passo estratégico na projeção internacional dos institutos politécnicos portugueses e na construção de novas redes de cooperação académica. A parceria visa fomentar a mobilidade de estudantes, docentes e colaboradores não docentes, promover o desenvolvimento de projetos conjuntos de investigação e inovação, e impulsionar a realização de estágios profissionais em empresas localizadas nas regiões do centro de Portugal e do Rio Grande do Sul, no Brasil. As mobilidades serão financiadas pelo programa Erasmus+, estando o lançamento do primeiro edital previsto ainda para 2025. O memorando contempla também o reforço da visibilidade internacional das instituições parceiras, a criação de redes de networking, a participação conjunta em projetos em diversas áreas estratégicas e a articulação de parcerias regionais de interesse comum.
Antes da cerimónia oficial, os seis representantes portugueses tiveram a oportunidade de visitar o Feevale Techpark na unidade Hub One, em Novo Hamburgo, onde conheceram a Testing Company e a Talenttare Criatividade e Conteúdo. Seguiu-se o almoço cuidadosamente preparado pelos alunos do curso de Gastronomia da Feevale. Após a assinatura do Memorando de Entendimento entre os consórcios, a missão de internacionalização prosseguiu com uma agenda intensa de visitas institucionais.
No dia 24 de abril, a comitiva portuguesa deslocou-se à Universidade de Caxias do Sul (UCS), onde foi recebida pela equipa reitoral e conheceu as infraestruturas do campus. No mesmo dia, visitou a Escola Internacional de Gastronomia da UCS e a Quinta [‘vinícola’] Argenta, em Flores da Cunha, o que lhes proporcionou um contacto direto com a excelência da formação técnica e com a cultura regional do Rio Grande do Sul.
No dia 25 de abril, a delegação foi acolhida pela Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS), em Porto Alegre. O programa incluiu a receção institucional, visitas ao Museu de Ciências e Tecnologia da PUCRS, ao TECNOPUC – um dos maiores parques tecnológicos da América Latina – e reuniões com responsáveis académicos e da internacionalização, consolidando novas possibilidades de intercâmbio e cooperação em áreas estratégicas como engenharia, inovação e investigação aplicada.
Esta colaboração nasceu de aproximações iniciadas há cerca de um ano durante a participação da Coordenadora do Consórcio ERASMUSCENTRO na FAUBAI e reforça a aposta comum em projetos de internacionalização e inovação das instituições de ensino superior politécnico da região centro de Portugal e das 14 universidades do espaço gaúcho, que constituem a COMUNG.
