A Direção da Escola Superior de Educação de Santarém, do Instituto Politécnico de Santarém (ESES), vem, em nome de toda a comunidade académica, manifestar publicamente o mais profundo pesar pelo falecimento do Professor Manuel Henrique Santana Castilho que dedicou a sua vida e carreira profissional a esta Escola, ao ensino e à investigação, com grande reconhecimento em Portugal e no estrangeiro.

O desaparecimento do Professor Santana Castilho é uma perda importante, quer pelo seu conhecimento inspirador na área da Educação quer pelos seus trabalhos, tendo sido um prezado e destacado colega, por todos muito estimado. Licenciado em Educação Física pela Universidade Técnica de Lisboa, mais tarde realizou cursos de Pós-Graduação em Estocolmo (Suécia) sobre Totedoda skolang e em Princeton (EUA) no domínio da Educational Testing Service. O seu legado fica demonstrado em vários estudos, livros, artigos, conferências e outras colaborações, sem esquecer o seu contributo em Órgãos de Gestão na Instituição e na Tutela.

Foi Subsecretário de Estado para os Assuntos Pedagógicos no VIII Governo Constitucional (1982/83). Nestas funções, desenvolveu trabalhos sobre o sistema educativo e sobre problemas prioritários que se colocavam ao nível da Administração Central, tendo apresentado, entre outros, projetos para a criação de um Instituto de Educação Especial, reformulação do processo de avaliação nas Escolas e a criação de um projeto alternativo de profissionalização dos professores em serviço. O seu interesse no estudo dos problemas da educação em Portugal levou-o a propor soluções e estratégias de intervenção no sistema educativo.

No desenvolvimento da sua atividade profissional na ESES foi Presidente da Comissão Instaladora da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Santarém (1985 a 1992) e também Presidente do Conselho Científico.

No âmbito das suas funções de dirigente e de docente, destaca-se:

– o seu contributo para o ensino a distância no Ensino Superior, tendo dotado a ESES de equipamento tecnológico, bem como de técnicos especializados, dando resposta a uma necessidade do sistema à época;

–  os cursos de formação especializada criados nas seguintes áreas: ensino especial; português língua não materna; educação multimédia. Estes cursos contribuíram para a formação pioneira de especialistas que vieram a integrar projetos em destacadas empresas e organizações;

– a colaboração com o Governo de Cabo Verde como coordenador da equipa pedagógica que prestou assistência técnica no âmbito dos Projetos de Reforma dos Ensinos Básico e Secundário. Foi também professor convidado pela Escola de Formação de Professores de Cabo Verde, tendo, também, participado num curso de formação intensiva para professores de Cabo Verde, realizado na ESES;

– a conceção e coordenação de Planos de Estudos e atividades de cursos de Estudos Superiores Especializados em Comunicação e Educação Multimédia e Direção de Escolas;

– a conceção e orientação de numerosas ações de formação contínua;

– a participação numa missão oficial em França, a convite do Ministère des Affaires Étrangères, no âmbito da qual contactou e estudou diversos e importantes aspetos da organização oficial francesa;

– o desenvolvimento de projetos de investigação, nomeadamente no âmbito do tratado de Windsor, do programa COMETT, tendo integrado a equipa responsável pelo projeto SIRR, a convite do Institut International de Recherche et de Formation, de Paris, sendo representante português na rede UCI (Universidade Cooperativa Internacional);

– a participação e apresentação de comunicações em diversos seminários, congressos, encontros e conferências, a nível nacional e internacional;

– a publicação de numerosos artigos na imprensa portuguesa e em revistas especializadas.

Para além da sua atividade na ESES, foi Presidente da Comissão Instaladora do Instituto Politécnico de Setúbal, consultor do Banco Mundial da União Europeia e da UNESCO e membro do Conselho Geral do Instituto Politécnico de Santarém.

Em representação da Escola Superior de Educação de Santarém, cumpre-nos apresentar as mais sentidas condolências à família, amigos e colegas do Professor Santana Castilho, prestando uma sentida homenagem ao colega, professor e amigo.

Que descanse em paz.

A Direção da Escola Superior de Educação de Santarém.